第31章

    东归之路漫长且令人绝望。

    翻越葱岭时，绝大多数大莫闪人患上冷瘴，轻者头痛呕吐，重者身热气衰。

    有人将一腔幽愤发泄在梁军身上。

    道是大莫闪人如最娇艳的茶花麻，离了故土便不能活。梁军逼他们东去，正是要了他们的命。

    他们若死在葱岭，定要化作最凶恶的鬼怪，阻止梁军回到故地。

    冷厉的诅咒成为梁军前行的梦魇。

    葱岭崇山连绵，本就人畜难行。

    但为了掩去踪迹，荣信只能放弃寻常商路，在此间疾行。又因人困马乏，不仅是大莫闪人，更有数不清的梁军、马匹患上严重的冷瘴。

    濒死之际，有人意识混乱地挣扎，“我错了，我们都错了，我不该毁了大莫闪…放了我吧，我要回西梁，我要见我的闺女…”

    阴冷低落的氛围笼罩着梁军。

    即便荣信许以重利，并严惩散播此番说辞的兵将，情况仍未好转。

    直到那位功臣带回不知何处挖的仙赐草，叫众人服用后大大缓解了冷瘴之症，紧张到即将绷断的情形终于改善。

    但巴哈尔不知这一切，她已病倒许久。

    她这病，既有冷瘴之过，更多的却是心病——她终于知道，她是大莫闪的罪人。

    正是在冬至，那位卖书人绘好大莫闪全城的图纸，记清城中贵人诸多的性情、喜好。他背着要命的情报在山间疾走，想要尽快交给埋伏的荣信。

    然而，大莫闪罕见地落雪，因山路难行，他不慎跌落。

    可恰恰好，巴哈尔救了他。

    几日后，卖书人再次上山，送出大莫闪的“催命符”。

    沉溺于蚀骨的自责中，巴哈尔再坚持不住，只想就此死去以赎罪万一。

    昏迷中，她的眼前出现交织变幻的七彩霞光，霞光中似有阿娘的身影——那个美丽而卑微的舞女，她挣扎着将巴哈尔养到五岁，最后无人知晓地死去。

    巴哈尔知道，阿娘来接她了，她也要死了。

    却在这时，一阵凉意自额心传来。

    那凉意绵绵不绝，它气势磅礴地渗入每一处裂隙，直至肢解整个幻境。

    她睁开眼，看到那个熟悉又陌生的人。

    “你要活下去，活下去才能恨我。”他说。

    额头的寒冰叫她愈发清醒，她睁大眼睛，想要看得更清，“你是谁，你究竟是谁？”

    “我叫独孤真。”他道。

    荣信一行到底回了西梁。

    只是活着来到西梁的风火局匠人只剩最终的几十名。

    他们是最珍贵的财宝，得到常人难有的尊敬、地位，他们也是最可怜的囚徒，被日夜看管，没有一丝自由。

    恩威并施之下，大莫闪的匠人们在这片陌生的土地安顿下来，不少人在此成家，将血脉融入祁连山的雪水中。

    可这并不包括巴哈尔。

    南征北战的间隙，独孤真偶来看望她。

    他有时会带回装有灵香草的香袋，有时会送来一把英吉人锻制的精美银刀，但更多的时候，二人纵马至半山的草甸，遥望视线尽头的冰川。

    独孤真看着巴哈尔，劝道：“与你的族人一样，学着留在这里，你会更快乐一些。”

    半空的海东青飞得东歪西倒，细看来，它曾折了翼。

    蒙兵器之利，西梁很快统一西域，并调转矛头，锋指已是强弩之末的大元。

    巴哈尔升任小管事，带了三两个当地的小徒弟。她也慢慢习惯在悠长的冬日里，用羊毛与驼绒织挡风的毛毯。

    后来，这条漏了许多针脚，既不平整也不美观的毛毯出现在独孤真的账中，孟恩一锤独孤真的前胸，笑道：“我可等着你的酒。”

    一切像是都在好转。

    但事后的巴哈尔想，她从不受苍天垂怜，怎偏偏在这时忘了本，松了心弦？

    因疆土东扩，为便于武器运送，镔铁局将从都城迁往重镇固原。

    头两批匠人的东迁十分顺利，只待巴哈尔所在的第三批匠人会和，重设于固原的镔铁局又将为西梁源源不断地输送利刃。

    可就在巴哈尔一行启程之际，西梁于几年前便窃走大莫闪秘技的消息不胫而走。

    已然消失的大莫闪，再无人知的镔铁刀锻制技艺，竟都重生在西梁？

    无数人如豺狼一般盯上了这群匠人。

    这其中便有在陕西一带拥兵自立的达鲁花赤聂河上。

    作者有话说：

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    独孤氏的故事蛮唏嘘的，唉。

    第25章 独孤真

    巴哈尔被押送至陌生的大帐时，身肥体壮，只在头顶留一条细辫的聂河上未正眼看她，“怎的有女人？”他漫不经心道，“送去军中，叫兄弟们尝尝西梁女人的味道。”

    语落，巴哈尔惊惶抬头，“我不是西梁人，我从大莫闪来，曾是风火局的匠人。”

    一句话引起聂河上的兴趣，“哦？会打镔铁的女人？”他往前探身，一双豹眼精光毕露，“有意思。”

    暗舒一口气的巴哈尔却不知，她的这句话既使自个离了狼窝，却又在下一瞬落入虎穴。

    那晚，八角形帐篷顶部绘有的廿四匹铜马在

    巴哈尔冰冷的泪中彻夜奔腾，一张张马脸或冷漠，或凶恶，或奸诈，或淫邪，它们奋扬的马蹄落下沉重的阴翳，残忍踏碎一个女子的躯体及全部的尊严。

    她也曾以死相逼。

    聂河上的目光漫不经心地掠过她抵上胸口的匕首，“既然你不想伺候我，那便去伺候我的一众兄弟们，”他自榻上起身，由四位曼妙的侍女服侍穿衣，“论镔铁匠人，你不是独一个，论女人…”他随手揽过一人，那女子恭顺地贴紧他，“你更算不得什么。不要妄图逼我，你没这个分量。”

    自此，她被赶出大帐。

    之后的一个月便成为她永久的魇。

    直到她等来独孤真。

    独孤真一件一件地为她穿回衣裳，“别怕，我带你回去。”他抚过她嘴边的血痂，承诺道，“巴哈尔，我会娶你。”

    巴哈尔僵滞的目光落在他面上，过了许久，她的眼中砸下泪，哭叫道：“你怎么才来，怎么才来！”她的泪从未这样烫，也从不曾这般苦涩。

    可一行人没料到，战败的聂河上竟未出逃，而是孤注一掷，隐在近处。

    此时的他凝着一双嗜血的眼，狠狠盯着不远处的男女。

    他恨透了这对狗男女——若非他们，他蛰伏十余年，为大元的痴儿皇帝当牛做马才攒下的兵马不会惨败。

    而若没了兵马，他聂河上如何能在乱世称雄？

    匕首刺来时，刀尖本对准巴哈尔的后心。

    但她不曾见那道夺命的寒光，也未感受铁器刺入**带来的尖锐、无尽的疼痛，她叫独孤真揽着如胡旋舞一般飞快转身，随后听见一记微不足道，几乎叫周遭杂音淹没的闷响。

    她事后方知，那柄匕首的刀刃呈三棱锥状，每面开双槽，一旦刺中，伤口便会如泉眼喷涌出鲜血。

    这场变故来得突然。

    待副将踢翻聂河上，露出他那标志性的锃亮的脑袋与顶心的一截小辫后，独孤真失力朝巴哈尔扑来。

    她本能地伸手接住，却又撑不住重量，随他跌落在千百年来陨落无数将士的古战场。

    他留给巴哈尔的最后一句话是，“对不起，我把你带来西梁，却没能护好你。”

    那之后的很长一段时间，巴哈尔半点不关心外头的事。

    有人说，荣信亲自行刑，将聂河上扔进髭狗堆，由百狗撕咬而死。有人说，镔铁局终在固原重建，它很快燃起风炉，再次为西梁提供源源不断的杀人利器。又有人说，荣信曾有吩咐，叫人以独孤真遗孀的名分安顿她、善待她。

    巴哈尔没有在意，更不曾接受。

    独孤真走后，她与西梁本就菲薄的情分便彻底断了。

    彻骨的孤独、无望笼罩她、裹紧她，叫她如陷一张逾来逾紧的大网，无法呼救，更不能呼吸。

    黑夜白天，她一遍又一遍地想要放弃自己，直到有人告诉她——

    灭了大莫闪的，是荣信。

    迁址镔铁局导致她受尽聂河上侮辱的，是荣信。

    叫独孤真仅领千骑来救而致最终殒命的，还是荣信。

    高四娘如幽灵一般缠上她，她轻笑道：“若你活不下去了，不如找个人来厌恨。这样，日子就有了盼头。”

    于是，巴哈尔再见巴图林时，她也这样劝他，“你随我走吧，你也随我去怨，去恨，这日子苦得很，可我们总要活下去。”

    她递过一整盒的酥糖，眼看着已独自乞讨数年的孩童一个劲地往嘴里塞甜得发腻的酥糖，直到他小小的嘴再塞不进，直到满地都是酥糖的残屑。

    许久，那小小的人含着满嘴的甜凄厉地哭出来。

    巴哈尔抱着他，眼中并无泪。

    她的离开无人知晓，也无人在意。