第24章

    独孤氏的耐心却到了尽处。

    她冷冷一横眼前威猛中夹带狼狈的妇人，“你状告的是巴图林偷盗钱财，与春芳何干？是春芳指使的？还是她吃用了你的银钱？”

    她问一句，脚下往前迈一步，“你字字句句说他二人要私奔，可有证据？”

    她再往前，“倘若巴图林回去，给你找出那五千两银钱，江氏，届时判你个诬告朝廷命官，你可知是何罪？”

    江秋棠被问得没主意，她一时看巴图林，又一时看春芳。

    见她不再说话，岳棋也不多事——偷盗钱财还算个正经的罪名，至于巴图林是与这个女人相好还是要与另一个女人过日子，那不归巡按御史管

    没多时，岳棋领着人下船。

    远眺他们消失在茫茫夜色中，独孤氏松一口气。

    然而，就在她准备回到二楼的舱室时，春芳忽地跪倒。

    她紧抱住独孤氏，求道：“大人，求求你大人，让我下船吧。我不去了，巴图林不走，我也不走！我要去陪着他！”

    独孤氏垂眼看着泪如雨下的春芳，失望地问：“春芳，当初你为何要跟了巴图林？你一开始就知道，他有夫人、有孩子。”

    刚才的一切像一阵大风，瞬间刮去春芳强撑的体面——

    原来，人前勤勉、热心的她这样不要脸，竟做了勾引人夫，与人私奔的丑事。

    可她再管不了其他。

    她不知道福船要去哪里，但她从巴图林遮掩的言语中猜到，那个地方远在天边，若只凭巴图林一人，一路必定是九死一生。

    与其活着却不能再相见，春芳宁可与巴图林在保州遭人唾骂。

    她哭求道：“大人，我太苦了，谁都看不起我，我只想找个人说说话。大人你让我去找他吧！”

    回应她的只有一记响亮的耳光。

    独孤氏抓着她耳后的发迫使她抬起头来。

    “我告诉你春芳，谁都能看不起你，但你自个不能！”她怒其不争，“巴图林也好，你往后遇到的任何一个男人都好，他们从不是你的依靠！这些叫人高兴的玩意，若让你舒坦，你便多留几日，若惹了你，就一脚踢开。”

    春芳被这离经叛道的话惊住。

    半晌，她眨了眨眼，一滴冰冷的泪自眼角滑落，“可是大人，我不是你…”

    “但你可以成为我。”这是独孤氏留给春芳的最后一句话。

    大清河水碧波清漾，载着福船悠悠东去。

    与舱外的水冷风凄不同，二楼舱室安适馨香。

    “春芳去歇着了，”秀儿端来一盏安神的汤药，“她脑子笨，大人别与她计较。”

    独孤氏正半卧于榻上，她往榻外倾身，深嗅香盘中点燃的桃花味塔香。

    随着烟气钻入鼻中，她慢慢卸下劲来。

    再过一会，独孤氏吐出长气，她既像问秀儿，又像自问：“我常想你们像我一般，可真过上我的日子，便就好吗？”

    “大人为何这般想？”秀儿不解道，“大人是司主座下的花神主，再没人比你更威风了！”

    独孤氏笑了笑，但因屋中光线稀缺，她的笑中涵义难辨，“花神主…是啊，花神主。”

    “大人，别叫春芳的事坏了兴致。巴图林没了虽可惜，可到底没惹出其他事。司主大业要紧。”秀儿见她意志有些消沉，劝道。

    巴图林没了虽可惜…

    听到这，独孤氏神情一顿。

    是啊，虽然可惜，但损失一个巴图林绝不是她，也绝不是花间司无法接受的损失。

    既如此，难道他于巡按御史，于东宫便是不可或缺之人？

    既如此，岳棋怎的咄咄逼人，拼着得罪二皇子也要拿他归案？

    当真是他们秉持一颗昭昭之心，要为江秋棠讨回公道？

    她不信！

    一定有哪里不对！

    她快速回想方才的每一幕画面。

    忽然，独孤氏猛地坐起。

    她想到了！

    是岳棋的目的不对！

    他摆在明面上的目的是捉拿巴图林，可他的言行举止却无不透露着，他并不在意以何名义带走他——他不管巴图林有否偷盗银钱，也绝口不问独孤氏本要带着他去往何方…

    他只要带走他。

    既然巴图林并没有叫东宫一脉非捉他不可的价值…

    这是否说明，他们的目的其实不在于带走巴图林，而在带走他的过程本身！

    是了！定是这样！

    岳棋如完成既定的程式来到方家码头，来福船之上走一遭…

    在秀儿担忧的目光中，独孤氏奔向房门，“快叫人核对登船人数。有人混进来了，不论货舱、密舱，都仔细去找…”

    她终于想通，逮捕巴图林只是故布的迷魂阵，利用的是人之本能——不论她带了何等好手，不论船上布防如何缜密，但每个人都有窥私欲。

    而这窥私欲既是本能，也会是破绽。

    一旦船上诸人叫巴图林的私情吸引，有心之人便能在乱局中混入福船。

    而这，才是岳棋一行真正的目的！

    至于独孤氏，她虽不好奇于巴图林与春芳的私情，可她急于离开保州。

    设局之人笃定，她在这最终目的的引诱下只会陷入灯下黑——她的心思叫是否要放弃巴图林充斥，其他可疑之处自然就被忽略。

    这设局之人究竟是谁？竟能这般敏锐地探知、利用人心。

    独孤氏话未说完，窗外传来沉闷的爆破。伴随飞溅的浪涛与木骸，船身猛地一歪。

    作者有话说：

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    郡主：确实，我无处不在（得意）

    张大人：你真棒！

    第20章 落水

    荣龄正急速奔跑在下舱室通往甲板的窄道。

    这是自卧底镔铁局以来，她最兴奋的一刻——从设局告知江秋棠巴图林与春芳的私情，到引导她递交状告；从岳棋恰到好处地在福船即要起锚时截住巴图林，再到他几次激怒江秋棠，成功登上福船…

    一切环环相扣，往荣龄设想的行进——除了爆破时的意外。

    方才，三人潜入底舱，意外发现底舱之下仍有一层中空的隔舱。

    阿卯轻扣，“惊蛰娘子，若不撬开将火药塞下去，怕是炸不穿。”

    赫哲自小长在草原，虽勉强学会游水，但对船只的建造一窍不通，“这是什么鬼把戏？为何空着一层不装货？”他不解问。

    荣龄也不明白。

    她想，若小时候遇到的阿蒙哥哥在便好了。他有一箱杂书，专讲楼阁车船的营造法式。他若在，定知道福船为何这般构造。

    不过，这念头只在脑中转了一瞬便自觉散去。

    此时没有阿蒙哥哥，只有荣龄自个。

    她很快打定主意，“行，撬开板子，将身上的火药都丢下去。”

    猛烈的爆炸撕开静默的大清河。

    待烟尘散去，阿卯自掩体钻出，他撩着火种一照，倒吸一口凉气：“这又是什么？！”

    爆炸的气浪顶翻一小半底板，露出下头如鱼骨复杂的隔舱板。隔舱板互不透水，隔出十余个独立的密舱。

    而因隔舱板的阻挡，火药仅毁去船艏的三个密舱。

    冰冷河水涌上，水汽很快消散爆炸带来的热浪。

    船舱中又冷至冰点。

    荣龄在冰寒中快速思考眼前的变故。

    或许因想起了阿蒙哥哥，她的脑海中忽然浮现一段儿时的对话。

    “阿木尔，行船最怕什么？”

    “怕船坏了，怕漏水！”

    “没错，阿木尔真聪明！”

    最怕…漏水？

    荣龄脑中忽地灵光一现。

    她在紧张中混杂兴奋，“我知道了，福船航行远海，最怕船壳受损。因而造船时，船工便将最末的一层封作水密舱。可若只是一个囫囵的密舱，一处渗水，整层仍会浸入水中。是故，他们又借用隔舱板将一整个水密舱隔作独立的多处。因互不透水，即便一两处有损，其余的仍能正常使用。如此，福船就有充足的浮力到达下一靠岸点。”

    “即便一两处有损…”因船艏密舱进水，福船变得前重后轻，赫哲努力保持自身的平衡，“说得不就是现在！咱们岂非白忙活了？”

    荣龄在想清福船的构造时已发现当下的棘手，“火药都用完了？”

    “一点不剩！”阿卯答道，“惊蛰娘子，现下怎么办？”

    是啊，怎么办？

    火药因福船意外的结构并未一击即中。眼下，船工正快速下行，若他们在短时内补全底板，福船渗水的危机即可暂解。

    如此一来，在双佛口阻击独孤氏的计划便要落空…

    纷乱的脚步越来越近，留给荣龄的时间只在毫厘。

    她猛地吸入几口夹杂火硝与水腥味的空气，闭目片刻。

    越是危急，便越要冷静，周遭定还有可为己所用的条件——这是南漳王教会荣龄的头一样领兵之法。